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　　共享存储中小型企业完全发挥服务器虚拟化潜力的关键所在。向虚拟化项目中增加共享存储“压制”了它的能力。一个基于共享存储的虚拟基础架构具备像虚拟机实时迁移、存储实时迁移、虚拟主机高可用性、虚拟机动态负载均衡和虚拟环境的无主机备份。未来，这将是灾难恢复策略的一个关键组成部分，大大简化整体存储管理。最近技术方面的变革已经使得共享存储的价位降低到中小型企业预算可以接受的范围内，并且加强了共享存储的易用性。

　　第一步就是排除前端成本。大型企业内的共享存储通常成本很高，因为他们需要采购来自一家厂商的专用存储，并在光纤通道这样的全新网络基础架构上部署共享存储。第二，因为存储系统是来自于一家厂商的，所以往往存在溢价的问题。

对中小型企业，他们能够利用服务器、存储和网络方面的投资，那么这将提高成本效益。做到这一点的方法就是使用独立于存储硬件的存储软件。所有存储系统，不管是针对小型企业还是大型企业设计的，实际上都包含两个组成部分：硬件和软件。软件是管理存储共享和其他像复制或者快照等功能的核心。让中小型企业虚拟服务器项目能够买得起共享存储的另一个关键方面就是，可以利用现有存储基础架构，而不是部署一个新的架构。大多数中小型企业早在他们开始启动虚拟化服务器项目之初就已经有了某种IP网络。因此，一个可以通过现有IP网络共享的存储系统应该可以进一步降低存储成本——即使存储网络可以使用它自己的交换机或者网络设备来确保存储传输的高性能水平。

现在有两种存储协议可以利用现有IP基础架构。第一个是文件共享协议NFS，它通常被用于NAS环境(文件级存储)，不过并非所有服务器虚拟化平台都支持NFS协议。如果使用NFS的话，大多数中小型企业都需要采购一个基于专用NAS的设备。对于托管虚拟机镜像也是需要采用NAS的。而且，虚拟基础架构中的主机是无法从共享存储启动的，因此NFS可能需要一些本地存储。最后，任何一种类型的应用，例如集群，都要求传统SCSI块存储不能兼容基于NFS的存储。第二个可以利用现有IP网络、用于块存储(例如SAN)的协议就是iSCSI。iSCSI封装了标准SCSI命令，并通过IP网络发送这些命令。这就意味着，任何可以在本地SCSI硬盘上完成的事情也可以通过支持iSCSI的网络共享地完成，包括集群和从环境中启动。对于中小型企业来说，这也许是最理想的状态。iSCSI允许中小型企业利用他们现有的IP网络。

存储平台搭建好，中小型企业必须保证他们可以操控这个平台并运行在环境中。因为这种iSCSI环境是基于他们已经相当熟悉的网络协议，简单得就想要继续管理这个网络。除了存储集中化和实现共享之外，没有增加什么新的项目。中小型企业只是在他们现有的IP网络中增加了另一个组件而已。在StarWind使用实例中，产品以GUI为导向的界面可以进行对环境的部署和管理，非常简单和直观。